Gelezen: Reizen zonder John – Op zoek naar Amerika – Geert Mak

Reizen zonder John

Wie is John ? In de jaren 60 vorige eeuw, reisde John Steinbeck, auteur van o.a. ‘Of Mice and Men’, door de Verenigde Staten en schreef over zijn ontmoetingen een boek ‘Travels with Charley’.  De titel van het boek van Mak is dan ook een knipoog naar dit boek.  Charley is evenwel een hond, mocht u het zich afvragen.

Op zoek naar Amerika

Hoe dan ook, Geert Mak besluit om in het spoor van Steinbeck de Verenigde Staten een halve eeuw later te zien hoeveel er nog over is van het land dat Steinbeck beschreef. Die rondrit is echter alleen maar een format en dat is maar goed ook, anders zou het boek enkel en alleen over een halve eeuw verschillen gaan die dan nog wellicht behoorlijk anekdotisch zouden zijn. ‘Hoe is het met boer x die Steinbeck interviewde’ en ‘staat dat hotel er nog ?’. Soms gebeurt dat wel – maar aangezien Steinbeck zelf nogal wat fantaseerde in zijn boek, volgde Mak dan wel de tocht van Steinbeck, maar hij deed dat met dezelfde spirit als waarmee hij ‘In Europa’ schreef, en het is hier dat het interessant wordt.

Geschiedenis van de Verenigde Staten

Mak laat je kennis maken met de geschiedenis en de cultuur van de V.S. Hij begint bij de eerste kolonisten en hoe hun relatie met het ontvluchte Europa en hun idealen de huidige identiteit van de VS. nog altijd beïnvloeden.  Het voelt aan alsof je op de banken zit in een aula waar een begeesterde prof vol passie de ziel van de V.S. blootlegt. Daar is Mak echt goed in. Hij schrijft geweldig onderhoudend en voor je het weet heb je 574 bladzijden achter de kiezen. Oké, dit is overdreven. Niet ‘voor je het weet’, want uiteindelijk was ik blij dat het boek uit was. Het mag dan wel heel vlot geschreven zijn en lezen als een roman, het heeft uiteraard geen plot.

Reizen doorheen de tijd

Vorige vakantie heb ik mij te goed gedaan met ‘In Europa’ . Ook dat was soms even doorbijten, maar het was alsof ik zelf door eeuwen Europese geschiedenis wandelde. Alsof ik reizen kon in tijd en ruimte. Dit jaar was het niet anders, maar mocht ik doorheen enkele Staten van de VS reizen en terug gaan tot het begin van de Verenigde Staten.

Ik zie al uit naar het volgende boek van Geert Mak dat hier op de tafel komt !

Praktisch

Geert Mak, Reizen zonder John, Op zoek naar Amerika, uitgegeven door Atlas Contact, te koop bij o.a. Bol.com voor € 19;99. Wellicht ook makkelijk in bibliotheek te vinden !  Het ebook kost bij Bol.com 9,99