Wandelen in Thorpark: desolate terrils, indrukwekkende mijnarchitectuur

Een uitzonderlijke wandeling rond terrils en het geheel gerenoveerde Thorpark dat vroeger het hoogtepunt was van de koolindustrie in Waterschei. Een combinatie van industriele architectuur en desolate terrils. Verschillende afstanden mogelijk.

Voor wie het best een beetje eenzaam mag zijn

Deze wandeling in de buurt van het Thorpark maakte veel indruk op mij. Ik zag er geen mens, maar dat gebeurt natuurlijk wel nog, maar bovenal was dit een uiterst desolaat landschap. De natuur werd er ten tijde van de mijnen gigantisch verstoord, maar gaf niet op. De wind heeft er vrij spel, op de terrils vind je nauwelijks beschutting. Ik ontdekte er zelfs een plantje dat geheel eigen is aan ‘mijngrond’. Maar bovenal bijna onaardse landschappen, hier en daar een krater, soms met water, soms gewoon een put.

Thorpark: indrukwekkende architectuur hersteld uit de gouden mijnjaren

De diverse wandelingen kunnen allemaal gestart worden aan het Thorpark. De tijd van de mijnindustrie is al een hele tijd voorbij, maar je hoeft echt niet veel verbeelding te hebben om de grandeur van deze industrie op te snuiven. Grandeur die niets te maken heeft met de koolmijnen zelf, maar wel het ten gelde maken van dat zwarte goud.

Door het coronagebeuren kon ik maar gedeeltelijk de gebouwen van het Thorpark in – voor zover dat buiten coronatijden wel mogelijk is – maar wie toch graag een blikje werpt binnenin kan via deze link een virtueel bezoek brengen. Geniet alvast van dit digitale 360° panoramabezoek.

Maar goed, als wandelaar ben je natuurlijk vooral buiten en je kan er gewoon op de site wandelen.

Keuze tussen verschillende routes – afstanden start Thorpark

• Steenmannetjespad : 2 km (zie foto verderop)
• Thorwandeling: 2,7 km
• Groene wandeling: 4 km
• Blauwe wandeling: 7,6 km
• Oranje wandeling: 12,8 km
• Gele wandeling: 16 km

Alle afstanden zijn mooi aangegeven. Je vindt er ook een bord met kaart.

Praktisch

• Vertrekpunt: Gratis en ruime parking bij het Thorpark, tik in je GSM het volgende in: André Dumontlaan 67 Genk. Je kan echt niet missen.
• Paden: voornamelijk onverhard – uiteraard wat klimwerk nu en dan
• Horeca: bij beginpunt
• Picknickplaatsen: prachtige overdekte picknicplaatsen rond de gebouwen van het Thorpark
• Bankjes langs de paden

Zin in een fietstocht met de mijnen als thema? Beringen! Ik maake er een lange fietstocht. Beschrijving en foto’s vind je hier.

Of meer zin in dit grote Natuurpark maar dan weer helemaal anders, los van de mijnen? Klik hier.